Shrek weer net zo grappig als groen
Shrek is back. In het vierde en tevens allerlaatste deel van de filmreeks leidt onze held en lang en gelukkig leven met zijn Fiona (Cameron Diaz), hun drie baby-ogres en zijn huisvrienden Donkey (Eddie Murphy) en Puss in Boots (Antonio Banderas). Hij wordt door niemand meer gevreesd en zijn huis is zelfs een attractie voor complete busladingen toeristen. Maar toch is Shrek (Mike Myers) niet gelukkig. Stiekem mist hij zijn rustige, overzichtelijke, oude leventje, toen de rest van de wereld nog zo ver mogelijk bij hem uit de buurt bleef.
Tijdens het druk bezochte verjaardagsfeestje van zijn drie kinderen is voor Shrek de maat vol en zegt hij tegen Fiona dat hij het liefst weer een ‘echte ogre’ zou willen zijn. Dat is waar de slechterik van het stuk zijn entree maakt: Repelsteeltje, een gewiekste tovenaar die uit is op het koningsschap van Far Far Away. De twee sluiten een magische deal: Shrek krijgt voor één dag zijn oude kluizenaarsbestaan terug in ruil voor één dag uit zijn jeugd.
Wat onze groene vriend niet weet, is dat Repelsteeltje met deze overeenkomst het verleden omgooit vanaf het moment dat Shrek het idee in zijn hoofd haalde om Fiona uit de toren te redden. Er ontstaat een parallelle realiteit waarin de slechte tovenaar erin slaagt de koning af te zetten en het roer van Far Far Away over te nemen. Shrek krijgt al snel spijt, maar hij heeft slechts 24 uur om alles ongedaan te maken.
De frisheid is er inmiddels wel vanaf, maar toch kan Dreamworks tevreden zijn met Shrek Forever After als waardige hekkensluiter. Deel vier is leuk om dezelfde redenen waarom deel een en twee briljant waren; het blijft lollig om klassieke sprookjesfiguren zoals de Gelaarsde Kat en Repelsteeltje ontdaan van hun stoflaag geïntegreerd te zien in de moderne tijd, met een oneindige reeks goed gevonden knipogen naar de hedendaagse popcultuur. Laatst genoemde karakters zijn in het vierde deel van de Shrek-reeks overigens het sterkst. Puss in Boots, zoals hij in Far Far Away door het leven gaat, is de parallelle tijdlijn een soort verwende Sheba-kat die door zijn dikke lijf niet eens meer in zijn laarzen past. En Repelsteeltje, die wordt ingesproken door ene Walt Dohrn, heeft niet eens een superster nodig om de show te stelen.
Na het matige derde deel van de populaire animatiefilmreeks laten de schrijvers zich in het vierde verhaal weer als vanouds van hun grappigste en meest hartverwarmende kant zien. Toegegeven, zo goed als deel één en twee is het niet, maar toch: Shrek Forever After is een bioscoopbezoekje zeker waard.
