Sneijder: ‘Veel sms’jes met priester Inter’

Hij belt Yolanthe elke dag om samen tot God te bidden. In Milaan gaat hij minimaal een keer per week naar de kerk. En de priester van Internazionale stuurt hem sms’jes. Dit is de andere kant van Wesley Sneijder.

In Utrecht groeide Sneijder geloofloos op. Althans, bij zijn ouders was geen ruimte voor religie in de opvoeding. Zelf had hij wel het gevoel dat er ‘iets’ moest zijn. ,,Wij baden thuis nooit voor het eten, ofzo. Maar zelf heb ik altijd in een god geloofd”, zegt de nummer 10 van het Nederlands elftal. ,,Mijn broers ook. Over dit onderwerp hebben we vroeger veel gepraat. Maar ik heb mijn geloof nooit uitgebouwd.”

Totdat hij Yolanthe Cabau van Kasbergen ontmoette. Zijn aanstaande vrouw is half Spaans en katholiek opgevoed. ,,Dankzij haar ben ik me meer in het katholieke geloof gaan verdiepen. Onze eerste gesprekken daarover waren heel erg leuk.”

Niet alleen zijn nieuwe liefde inspireerde Sneijder de banden met god beter aan te halen. Ook bij zijn nieuwe club Inter werd zijn nieuwsgierigheid aangewakkerd. Vooral de Zuid-Amerikaanse spelers zijn continu bezig met het geloof. ,,Met Javier Zanetti ben ik een keer meegelopen naar de kerk die op ons trainingscomplex staat. Een keer per week komt er een priester om een dienst te houden. Ik ben toen met hem in contact gekomen en sindsdien spreken we veel met elkaar. Dat gaf me op een gegeven moment zo’n goed gevoel dat ik besloot katholiek te worden.”

Enkele maanden terug heeft de 26-jarige middenvelder zich in Italië laten dopen. Niet in de laatste plaats omdat hij en Yolanthe een katholieke bruiloft tegemoet gaan. ,,Ik kijk heel erg uit naar die ceremonie. Het is al prachtig om een ‘gewone’ dienst bij te wonen. We wonen op nog geen honderd meter van de Dom van Milaan, dus daar komen we regelmatig. Maar voor de echt uitgebreide diensten kun je beter in kleine kerkjes terecht. Daar zijn er in Milaan wel honderd van, dus op elke hoek van de straat kun je naar de kerk. We gaan minimaal een keer per week, maar soms ook twee of drie keer. Prachtig als iedereen hardop aan het bidden is.”

Nu hij met Oranje in Zuid-Afrika aan het WK deelneemt, blijft hij trouw aan zijn geloof. Elke dag dreunt hij het ‘Onzevader’ op. Meestal met de telefoon aan zijn oor met Yolanthe aan de andere kant van de lijn. ,,We bidden elke dag samen, altijd. Dus nu moet het maar via de telefoon.” Ook zou hij graag de bijbel op zijn nachtkastje willen hebben liggen, maar die is hij vergeten in zijn koffer te doen. ,,Yolanthe komt volgende week weer op bezoek en dan neemt ze hem voor mij mee.”

Weinig mensen zullen deze kant achter Sneijder hebben gezocht. Hij staat immers bekend als het verwende mannetje dat vervelende streken uithaalt als hij zijn zin niet krijgt. ,,Ja, dit is een andere Wesley dan jullie gewend zijn. De reacties op dit verhaal zullen wel heel wisselend zijn”, lacht hij. ,,De Hugo Borsten en Johan Derksen van deze wereld geven er vast weer hun eigen draai aan.”

Het geloof is wat dat betreft een grote ruggesteun voor Sneijder. Het geeft hem kracht en relativeringsvermogen. ,,Vooral op momenten waarop er zich negatieve dingen rondom mij afspelen. Laatst hoorde ik dat Derksen op tv had geroepen dat Yolanthe Nederland wereldkampioen kon maken. Ik heb een goed seizoen gedraaid, dus moest ze ook de andere tien jongens van het Nederlands elftal maar eens gaan verwennen. Dat was beledigend. Hij maakte mijn aanstaande vrouw dus gewoon uit voor hoer. Dat vind ik echt niet kunnen. Ik roep toch ook niet dat de vrouw van Johan Derksen een hoer is? Daar kan ik echt heel boos om worden. Maar dankzij mijn geloof kan ik dit soort dingen van mij af laten glijden. Sinds ik katholiek ben, ga ik gemakkelijker door het leven dan voorheen.”

Over dat leven praat hij ook tijdens het WK met de priester van Inter. ,,We sms’en veel. Ja, ook over voetbal, want hij is een enorme Inter-fan. En inmiddels is hij ook een groot aanhanger van het Nederlands elftal. Wat als we in de volgende ronde tegen Italië moeten spelen? Tja, dan heeft hij een probleem.”