Ruben Nicolai maakt het waar

Met Gehaktdag en ZóóóRechts is Zilveren Televizierster-winnaar Ruben Nicolai deze week vaker op de buis dan ooit tevoren. Vooral met dat eerste programma hoopt hij zijn tv-man van het jaar-status waar te maken: “Het programma zal uitgroeien tot een traditie op televisie.”

Toen Ruben Nicolai vorig jaar de Zilveren Televizierster voor de beste mannelijk televisiepersoonlijkheid mee naar huis nam, deed dat nogal wat stof opwaaien. Hij liet namelijk Matthijs van Nieuwkerk en Johnny De Mol achter zich, terwijl het good looking AVRO-gezicht nou juist dat jaar – op de flop Budget TV na – weinig met zijn gezicht op de buis was geweest. Desalniettemin beloofde hij dat hij nog van zich zou laten horen. Dat moment zou best wel eens nu kunnen zijn, want Nicolai presenteert deze week maar liefst twee nieuwe televisieprogramma’s: ZóóóRechts en Gehaktdag. Over dat laatste is hij meer dan zeker: “Ik verwacht dat het programma zal uitgroeien tot een nieuw soort traditie op televisie.”

In Gehaktdag, dat vanaf aanstaande vrijdag te zien is, worden wekelijks Nederlandse sterren toegesproken door bekende cabaretiers, komieken en columnisten zoals Tijl Beckand, Horace Cohen, Kluun, Hugo Borst en Nico Dijkshoorn. De sprekers vertellen vervolgens wat ze van de gast vinden en gaan daarbij flink in op zijn zwakke punten. “Wie dat lachend kan ondergaan, is een gelukkig mens”, aldus Nicolai. “Het programma heet trouwens Gehaktdag omdat we de gasten flink in de pan hakken, maar eigenlijk brengen we meer een soort ode. Maar ja, dat klinkt weer zo zoetsappig. Laat ik het zo zeggen, het is een beetje de scherpe versie van In de Hoofdrol.”

Nicolai neemt de presentatie van het programma op zich, maar omdat hij gezien zijn verleden als helft van het cabaretduo Ruben en Nathan ook scherp uit de hoek kan komen, rijst de vraag of hij het niet jammer vindt nu enkel aan de zijlijn te staan? ,,Nee, helemaal niet juist. Ik haal ontzettend veel plezier uit het luisteren naar mijn collega’s die buiten de opnames gewoon doorgaan met hun grappen.” De gasten die in het programma zullen aanschuiven zijn nog geheim maar Patricia Paay, Martin Simek en Rita Verdonk zijn al gepeild. ,,Sommige mensen willen het eerst even zien en zullen daarna vanzelf overstag gaan”, voorspelt de showmaster. Aanstaande woensdag is de 34-jarige presentator ook te zien op tv, maar dan met het eenmalige programma ZóóóRechts, dat hij samen met Regina Romeijn presenteert. Met een panel bestaande uit onder meer. Xander de Buisonjé, Mei Li Vos en Joost Eerdmans proberen zij uit te vinden hoe rechts Nederland eigenlijk is en of echt rechts überhaupt nog wel bestaat. “Op sommige punten is zijn de PVV en de SP het bijvoorbeeld roerend met elkaar eens. Dan vragen wij ons af: wat is dan rechts? En daarnaast vragen we ons af of dat dan wel zo erg is wanneer iedereen rechts blijkt. Het belooft een interessante discussie te worden.”

Zelf is Nicolai, al dan niet gewenst, dag en nacht met politiek bezig. “Dat kan ook niet anders, omdat het er nou eenmaal altijd is. De regering bemoeit zich overal mee, dus ook met mijn leven. Over mijn salaris en vlak de belasting niet uit. Oh oh, belasting…”, klinkt Nicolai alsof hij zich realiseert dat hij zijn aangifte nog moet doen. “Alleen als je als een kluizenaar in een hutje op de Veluwe woont, dan zou je je er aan kunnen onttrekken maar zelfs dan wordt het moeilijk.”

Over het nieuwe ‘rechtse geluid’ van PowNed en WNL bij de publieke omroep is Nicolai correct: “Ik ben heel benieuwd wat ze gaan doen. Volgens de minister zijn ze een aanwinst voor het publieke bestel dus ik wil het wel zien”, aldus het AVRO-gezicht, dat nu ruim een jaar werkzaam is voor die omroep. Naar eigen zeggen heeft hij zijn draai gevonden, omdat hij te gekke programma’s mag maken. Nicolai verlangt daarom ook nooit terug naar zijn periode bij de Lama’s. ,Ja, qua voorbereiding was het heerlijk, die was er namelijk niet. Maar het was na jaren gewoon klaar.” De presentator timmert zoals hij eerder beloofde dus aardig aan de weg, maar de Zilveren Televizier Ster heeft desondanks geen speciale plek in huis: “Hij staat gewoon ergens. Ik loop er niet dagelijks even langs of zo, haha!”

ZóóóRechts, woensdag 10 februari om 20.30 uur op Nederland 3 Gehaktdag, vanaf vrijdag 12 februari om 20.30 uur op Nederland 3